Ако Ticketmaster бъде разбит от федералните, ще трябва да благодарим на Тейлър Суифт
Бележка на редактора: Версия на тази история се появи в бюлетина Nightcap на CNN Business. За да го получите във входящата си поща, регистрирайте се безплатно, .
В нашата разделена нация е приятно да знаем, че все още има проблеми, които обединяват повече, отколкото разделят. Като сладолед, или Кейтлин Кларк, или желанието да се засрами публично човек, който не е бил готов да свали обувките си на линията за сигурност на летището.
В четвъртък жалбата на правителството срещу Live Nation ни напомни едно от онези неща, които всеки топлокръвен американец знае в костите си: че купуването на билети за голям концерт или спортно събитие е гадно. Толкова много, че всъщност може да е незаконно.
Вината, според Министерството на правосъдието, е изцяло на корпоративния гигант, който доминира в индустрията за развлечения на живо - Live Nation, заедно с изцяло притежаваното от него дъщерно дружество Ticketmaster, което според прокурорите е злоупотребило с властта си, за да задуши конкуренцията, да принуди феновете да плащат повече , и тормозят артисти и места, за да използват услугите му.
„Вместо да инвестираме в по-добри продукти и услуги, ние твърдим, че Live Nation е монополизирал незаконно пазарите в индустрията за концерти на живо в Съединените щати твърде дълго“, каза главният прокурор Мерик Гарланд на пресконференция в четвъртък. „Време е да го разделим.“
Трудно е да се надценява колко старателно Live Nation, която придоби Ticketmaster преди повече от десетилетие, контролира развлеченията на живо в Америка.
Според жалбата на DOJ:
Live Nation управлява повече от 400 музиканти, носейки 22 милиарда долара приходи годишно. Той управлява 60% от промоциите на големи места. Той също така директно притежава 265 зали в Северна Америка, включително повече от 60 от топ 100 амфитеатри. Чрез Ticketmaster Live Nation контролира 80% от основните билети за концерти на местата.Никой съперник дори не се доближава.
Има тънка граница между вертикалната интеграция и пълния монопол и Live Nation най-малкото я спазва много ясно.
Една нация под ръководството на Суифт
Със сигурност нищо от това не е ново. Изпълнители, фенове и места се оплакват от Live Nation и Ticketmaster почти откакто се съгласиха да се слеят през 2009 г.
Но страхотният гняв на Swifties това, което най-накрая разтърси залите на Конгреса и даде известен двупартиен импулс за федерална намеса.
ICYMI: Преди две години Ticketmaster направи абсолютен хеш от продажбите на билети за Taylor Eras Tour на Taylor Swift. Сенатът привлече президента и финансовия директор на Live Nation за разпит и мъмрене. В един момент сенаторът Ричард Блументал поздрави изпълнителната власт за „зашеметяващото постижение“ да обедини републиканци и демократи в „една абсолютно единна кауза“.
Съкратено до 2024 г., Eras Tour е най-печелившият тур на всички времена и федералното антимонополно дело срещу Live Nation започна. Гарланд, самият известен Swiftie, обяви жалбата в четвъртък, като каза, че „не сме тук днес, защото поведението на Live Nation-Ticketmaster е неудобно или разочароващо. Ние сме тук, защото... това поведение е антиконкурентно и незаконно.“
Антиконкурентни тактики
В съдебния си иск DOJ оспорва куп тактики на Live Nation, но двете големи, за които трябва да знаете, са 1) ексклузивните договори на компанията с местата и 2) силното й въоръжаване на потенциални конкуренти.
По принцип, ако притежавате място и изберете да работите с друг промоутър или услуга за продажба на билети освен Live Nation-Ticketmaster, DOJ твърди, рискувате сериозно финансово отмъщение.
„Live Nation не трябва изрично да заплашва отделни места (въпреки че го прави), за да ги обезсърчи да подписват договори за продажба на билети с конкуренти“, се казва в жалбата на DOJ. „Рисковете са добре известни в индустрията.“
В изявление Live Nation нарече обвиненията на Министерството на правосъдието „безпочвени“, добавяйки, че делото „няма да реши проблемите, които вълнуват феновете, свързани с цените на билетите, таксите за обслужване и достъпа до шоута при търсене“.
Адам Улфсън, антитръстов адвокат от фирмата Quinn Emanuel, каза, че исканията на Министерството на правосъдието за облекчение засягат сърцевината на господството на Live Nation в продажбата на билети и промоциите – по-специално, дългосрочните ексклузивни сделки с местата. Ако правителството успее да наруши тези сделки, то може да бъде лост, който позволява на много по-малки конкуренти като SeatGeek и Eventbrite да стъпят на вратата.
Но не очаквайте процесът на закупуване на билети да се подобри скоро.
Live Nation, каза Улфсън, вероятно ще излезе със суинг.
„Бих очаквал да видя предложение за уволнение е следващата фаза, която след това води до брифинг напред и назад за период от месеци … говорим лесно година, две, може би три години“, преди да има решение.
